Deskundigen bespreken de veiligheid van mondband voor de slaap

Heb je die virale "slaaphack" video's al gezien die mondtaping promoten - het gebruik van kleine zelfklevende strips om de lippen voor het slapen te verzegelen om snurken te stoppen, de slaap te verbeteren en zelfs de kaaklijn te verbeteren? Deze trending praktijk, bekend als "mondtaping", heeft populariteit gewonnen via sociale mediaplatforms. Maar is deze schijnbaar eenvoudige oplossing echt veilig en effectief? Dr. Faisal Zahiruddin, een longarts en slaapgeneeskundespecialist bij Houston Methodist Hospital, geeft professionele inzichten in deze controversiële trend.

"Mondtaping houdt in dat je zelfklevende strips gebruikt om de mond tijdens de slaap gesloten te houden, waardoor neusademhaling wordt bevorderd en mondademhaling wordt voorkomen", legt Dr. Zahiruddin uit. Theoretisch stimuleert deze methode exclusieve neusademhaling gedurende de nacht. De markt biedt verschillende tape-ontwerpen (verticaal, horizontaal of volledige mondbedekking) met verschillende materialen en ademhalingsniveaus.

De techniek kreeg momentum na de publicatie van het boek "Adem: De Nieuwe Wetenschap van een Verloren Kunst", dat de populariteit ervan op TikTok en andere platforms aanwakkerde. Beauty- en wellnessmerken hebben dit sindsdien ontwikkeld tot een miljardenindustrie.

Neusademhaling dient als het natuurlijke luchtfiltratiesysteem van het lichaam, waarbij de neusstructuren fungeren als luchtbevochtigers en allergenenvallen. Door de neus ademen voorkomt irritatie van de keel en een droge mond tijdens de slaap en kan snurken verminderen.

Neusreceptoren die worden gestimuleerd tijdens een goede ademhaling helpen de regelmaat van de ademhaling en de spiertonus in de orofarynx te behouden, inclusief de musculus genioglossus die verantwoordelijk is voor de tongpositie. Dr. Zahiruddin merkt op dat deze juiste positionering de risico's op instorting van de luchtwegen vermindert.

Voor mensen met slaapapneu verergert mondademhaling de aandoeningen door de bovenste luchtwegen te vernauwen en obstructies te verergeren. Deze patiënten ervaren ademhalingspauzes wanneer weefsels de luchtwegen samendrukken of wanneer signalen van de hersenstam de ademhalingsspieren niet bereiken.

Hoewel snelle oplossingen voor slaapproblemen of esthetische verbeteringen aantrekkelijk zijn, benadrukt Dr. Zahiruddin dat er onvoldoende gegevens zijn die mondtaping ondersteunen. "Het bestaande onderzoek naar mondtaping is over het algemeen van lage kwaliteit", stelt hij. "Sommige studies tonen verminderd snurken aan, terwijl één studie een verbeterde luchtstroom vond bij milde mondademhalers, maar een verslechterde luchtstroom bij ernstige gevallen. Er is geen bewijs dat de slaapkwaliteit verbetert, en de resultaten over de effecten op milde slaapapneu blijven inconsistent."

Claims over kaaklijnverbetering door mondtaping zijn uitsluitend gebaseerd op anekdotische waarnemingen zonder wetenschappelijke onderbouwing. Het uiterlijk van de kaaklijn hangt af van meerdere factoren, waaronder genetica, leeftijd, lichaamsvetpercentage en spiertonus.

Hoewel vaak als onschadelijk wordt afgeschilderd, brengt mondtaping risico's met zich mee voor bepaalde personen:

• Verstikkingsgevaar: Neuscongestie door allergieën, verkoudheid of structurele problemen vereist mondademhaling voor een adequate luchtstroom. Dr. Zahiruddin waarschuwt: "Voor mensen met congestie, een afwijkend septum of allergieën kan mondtaping verstikking veroorzaken, met name bij personen met slaapapneu, reflux of zure reflux." Zuurstofgebrek kan leiden tot ernstige symptomen, waaronder een snelle hartslag, cyanose, bewusteloosheid of overlijden.
• Huidirritatie: Verschillende zelfklevende producten kunnen huidreacties, roodheid of uitslag veroorzaken. Mensen met een vette of acnegevoelige huid lopen het risico op bacteriële groei door vastgehouden vocht en door wrijving veroorzaakte puistjes tijdens het verwijderen van de tape.
• Angsttriggers: Het gevoel van een afgesloten mond kan vecht-of-vluchtreacties uitlokken, waardoor de hartslag en bloeddruk toenemen. Personen met angst of depressie lopen een hoger risico op paniekaanvallen.

Dr. Zahiruddin raadt mondtaping af voor mensen met chronische allergieën, slaapapneu, GERD, astma of cardiopulmonale aandoeningen.

Afhankelijk van de individuele doelen, bestaan er bewezen alternatieven:

• Voor een Betere Slaap: Houd consistente slaapschema's en hygiënepraktijken aan - beperk de schermtijd voor het slapen gaan, zorg voor donkere/stille slaapomgevingen en verwijder elektronische afleidingen.
• Voor Mondademhaling: Pak de onderliggende oorzaken aan, zoals allergieën, door regelmatig beddengoed te reinigen en voor het slapen te douchen. Neusstrips of kinbanden kunnen helpen bij het handhaven van neusademhaling.
• Voor Snurken: Levensstijlveranderingen zoals minder alcoholgebruik, gewichtsbeheersing of op de zij slapen kunnen helpen. Aanhoudend snurken met vermoeidheid overdag vereist een medisch onderzoek op mogelijke slaapapneu. Behandelingsopties variëren van CPAP-machines tot chirurgische ingrepen.

Dr. Zahiruddin benadrukt dat je artsen moet raadplegen voordat je mondtaping probeert: "Sluit aandoeningen zoals slaapapneu of chronische allergieën uit die de neusademhaling bemoeilijken. Test de capaciteit van de neusademhaling door bewust door de neusgaten te ademen met gesloten mond gedurende enkele minuten."

Huishoudelijke tapes zoals ducttape zijn gevaarlijk, omdat ze niet-poreus en huidirriterend zijn. Voor degenen die doorgaan, zorgt hypoallergene microporeuze tape die als een kleine centrale strip wordt aangebracht voor minimale luchtstroom en minimaliseert tegelijkertijd de risico's.

"Slaap goed - maar slaap slim", concludeert Dr. Zahiruddin. "Raadpleeg altijd uw arts voordat u mondtaping toepast."